離東京車站僅1小時、多條路線都可到達的地方，有個恍如走進江戶時代的城鎮，它就是--川越市
「世上小京都不少，但小江戶只有川越一個」（世に小京都は数あれど、小江戸は川越ばかりなり）。江戶時代，此地是繁榮發展的川越藩城下町，有「小江戶」之稱；而因此地發展早於江戶，又有「江戶之母」之稱。市內城跡、神社、寺院、古蹟、歷史建物眾多，文化財數量在關東地方僅次於神奈川縣鎌倉市、栃木縣日光市，被國家認定為「歷史都市」（埼玉縣唯一）。由於未受戰爭與地震破壞，市內保留大量歷史風貌，每年吸引約620萬人次前來觀光。川越祭（10月第3個周六日），盛大的山車巡迴祭典，是關東三大祭之一、國家重要無形民俗文化財。1638年川越大火的隔年，作為川越藩主的幕府老中首座松平信綱著手重建，1648年松平信綱供獻神輿與舞獅頭給冰川神社做為祭禮用具，為此一祭典的由來，也是現在最能重現江戶天下祭面貌的祭典。我們雖未能盛逢此節慶，但剛好遇到3月下旬川越市的新河岸川櫻花祭(長居日本的三表姊得到的資訊)，街上有古裝遊行、太鼓表演，更添可看性。
喜多院，關東天台總本山，淳和天皇命慈覺大師圓仁於830年所創建。
德川家光手植之櫻
喜多院「五百羅漢」，是1782年起歷經半世紀所完成的羅漢像，是日本三大羅漢之一。各種表情動作的羅漢讓人看了不禁也微笑
冰川神社，欽明天皇就位2年（541年）勸請冰川神所建立的神社，為川越總鎮守，關東三大祭之一的川越祭就是源自於冰川神社的祭禮。紅色木造大鳥居上，有勝海舟題字的匾額。由於以求緣份聞名，近年有許多外國人來此參拜。
新河岸川的櫻花隧道，雖然櫻花僅開5-6成，但已經很有看頭
只要是櫻花樹下都可以野餐的日本人
櫻花祭活動之一--古裝人物現身川越一番街，很有架式哩！
太鼓表演，團員年紀範圍大，大概從幼稚園的學童到50歲的成人都有，每位表現得都非常賣力，這就是敬業精神啊！
川越一番街一景
鐘樓，是川越地標，3層構造，高16公尺。原始鐘樓是寛永年間由藩主酒井忠勝建立，而現存的鐘樓是1893年（明治26年）川越大火後所重建。
藏造街景
街景
繁榮、忙碌的東京30公里的範圍內，就可以來到江戶時期、重溫當時的氛圍與感受，雖然很近，卻很容易被忽略，要不是駐日代表處的三表姊有這樣的資訊，我們應該就是在東京市區的大街小巷中渡過這3天了...每一次的因緣際會，得到不同資訊、擴展不同的視野，自助旅行的優點不就是這樣嗎？
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